Steinbeck
nasceu em 27 de fevereiro de 1902 em Salinas, Califórnia. Apesar de ter
estudado diversos anos na Universidade de Stanford, saiu sem graduação e passou
a trabalhar como operário para sustentar-se enquanto escrevia. Seu primeiro
romance foi publicado em 1929, mas foi somente a partir da publicação de Tortilla
Flat, em 1935, que o autor alcançou o reconhecimento da crítica e do público.
Seu sucesso literário continuou com In dubious battle (1936) e com Of
mice and men (1937). As vinhas da ira (1939) conferiram a
Steinbeck o Prémio Pulitzer. Nessas obras, os temas proletários se acham
expressos pelo retrato dos trabalhadores desarticulados e despossuídos que
habitavam sua região. Os romances Of mice and men e As vinhas da
ira foram mais tarde transportados para o cinema.
Em
1943 Steinbeck viaja para a África do Norte como correspondente de guerra. Alguns
de seus últimos trabalhos incluem Cannery Row (1945), The pearl (1947), East
of Eden (1952), The winter of our discontent(1961) e Travels
with Charley (1962). Produziu também diversos “scripts” para o cinema,
incluindo a adaptação de dois entre seus trabalhos mais curtos: The pearl e The
red poney. Steinbeck morreu em Nova Iorque em 20 de dezembro de 1968. Em
praticamente toda sua obra, o autor revelou um interesse profundo na motivação
que determina a conduta humana, ao criar um mundo por vezes irreal que poderia
equilibrar, amenizar o mundo mau e cruel que era o mundo real, um mundo que ele
próprio vivenciou. Para isso ele recorreu frequentemente a um simbolismo amplo
que lhe angariou inclusive alguns fracassos, entre alguns grandes sucessos
literários.
Condecorado
com o Prémio Nobel de Literatura em 1962, John Steinbeck é mais lembrado por
seu romance As vinhas da ira que narra a história de uma família de
trabalhadores rurais migrando do estado de Oklahoma para a Califórnia, e que
descreve a desesperança gerada pela Grande Depressão americana.
A minha próxima (re)leitura.
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